Termin „neokatolik” zaproponował Christopher A. Ferrara w książce „The Great Facade” (pierwsze wydanie w 2001r., wznowienie z nowymi rozdziałami w 2015r.). Autor definiuje neokatolicyzm jako formę postępowego katolicyzmu, system nowatorskich praktyk i postaw, które ujawniły się w Kościele Katolickim w latach 60-tych 20-go wieku, w szczególności wskutek reform Soboru Watykańskiego II.
